清代养生家石成金自幼体弱多病，后悉心研究养生保健，并身体力行，身体逐渐强壮。他结合自身体会，著有《养生歌》，其中饮食部分谈老人养生“七食”，即：“食宜早些，不可迟晚；食宜缓些，不可粗速；食宜八九分，不可过饱；食宜清淡，不可厚味；食宜温暖，不可寒凉；食宜软烂，不可坚硬；食毕再饮茶两三口，漱口齿，令极净。”
食宜早些，不可迟晚 指晚饭吃早不吃晚。老人消化功能减弱，若吃饭时间和睡觉时间距离过近，食物无法消化彻底，会有腹胀、胸口堵等症状。吃太晚对老人脆弱的心脑血管也是一个考验。因此，建议晚饭最好在7点前吃完，利用饭后时间散散步、活动活动，有利于食物的消化。
食宜缓些，不可粗速 指吃饭宜慢不宜快。老人食管内壁的弹性减弱，如果进食速度太快，食管内壁不能适应食物的突然挤压，严重时会造成食道损伤。细嚼慢咽能减轻胃肠负担，加速食物消化，提高营养物质的吸收率。
食宜八九分，不可过饱 老年人一日三餐不可过饱，两餐之间可适当加一些零食。吃得过饱会增加肠胃负担，使血液集中到肠胃，使心、脑等重要器官呈缺血状态，不利健康。
食宜清淡，不可厚味 指吃的食物要清淡，不油腻。但也不能为了清淡只吃蔬菜，要注意营养均衡，多从瘦肉、牛奶、鸡蛋中摄人优质蛋白。
食宜温暖，不可寒凉 指食物吃暖不吃寒。这是因为老年人胃肠黏膜发生退行性变化，胃酸及各种消化酶的分泌逐渐减少，消化功能下降，如果经常吃寒凉食物，可引起胃黏膜血管收缩，使胃液的分泌进一步减少，导致食欲下降和消化不良，还会破坏胃肠的自然防线，容易引起肠炎、痢疾、伤寒等胃肠道疾病。另外，有的老年人患有高血压、肺心病、冠心病等，如果吃过多的寒凉食物，还会引起冠状动脉痉挛，甚至会诱发心力衰竭。
食宜软烂，不可坚硬 老人咀嚼能力下降，粗糙、生硬的食物嚼不动咽不下、不消化。所以，饭菜质地以软烂为好，可采用蒸、煮、炖烩等烹调方法。
食毕再饮茶两三口，漱口齿，令极净 指饭后要漱口，最好用温水，或者茶水，养成饭后漱口维护口腔健康的好习惯。古代医学家张仲景特别指出：“食毕当漱，令齿不败而口香。”