在传统医学看来，心性还包括意识意念、道德品质，以及情绪控制、自我调节、自我约束等心理素养。心性会直接影响人的思想、情感、行为方式和生活态度，并关乎身心健康。因此，在养生延年的过程中，不但要注重涵养心性，更应该从细微处人手，谨慎对待一些易被忽视的细节。
一是未病先防，任何养生、养性都要始于未病前。葛洪认为：“是以至人消未起之患，治未病之疾，医之于无事之前，不追于既逝之后。”因为治身养性是一个漫长的过程，涵盖生活与工作的方方面面。未病先防，能将其中被忽视的细微处和轻微伤害消灭在萌芽阶段。
二是贵在立“志”。葛洪指出：“夫求长生，修至道，诀在于志，不在富贵也。”意为：养生延年不在于财富多少，而在于立志。
在涵养心性方面，葛洪认为“欲得恬愉澹泊，涤除嗜欲，内视反听，尸居无心”，甚至要“心绝所欲”。意为：想活得健康、长寿，就要崇尚恬静快乐、清心寡欲，而非追求功名利禄，或一味地沉迷于感官享受，要做自我省察，并听取他人意见，这样方能无所思虑。如此，福会不请自来，祸会不消自去。
相反，若“爱嗜好之摇夺，驰骋流遁，有迷无反，情感物而外起，智事而旁溢，诱于可欲，而天理灭矣，惑乎见闻，而纯一迁矣。心受制于奢玩，情浊乱于波荡，于是有倾越之灾，有不振之祸”，则“不得长生，无怪也”。人的精力有限，而欲望往往无限。若无法掌控自己的欲望，包括食欲、色欲、物欲、名利欲等，且总是感到不满足，轻者会不快乐、郁闷，重者则会身心不安，乃至百病丛生。
要做到这些，还得越过“三难”。《抱朴子》曰：“非长生难也，闻道难也；非闻道难也，行之难也；非行之难也，终之难也。葛洪提醒我们，治身养性关键在于学习和掌握行之有效的科学方法，并持之以恒。当然，林林总总的方法可能会很繁琐和细小，唯坚持不懈方可收效。正如：“聚小所以就大，积一所以至亿也。”